Por ano, 50 crianças nascem nos Estados Unidos com um problema genético raro, que causa perda auditiva profunda.
Essa condição bloqueia a produção de uma proteína essencial às células ciliadas do ouvido, responsáveis por transmitir os sons.
Tratamento
Aparelhos auditivos são uma opção de tratamento para surdez em crianças, mas quando isso não basta, tenta-se o implante coclear.
Agora, uma nova terapia promete resolver o problema em definitivo. O Otarmeni, da farmacêutica Regeneron, com acesso gratuito nos Estados Unidos, torna-se um marco da medicina genética, porque consegue substituir o gene defeituoso e restaurar um dos sentidos, a audição.
Como funciona
O medicamento, que carrega uma cópia funcional do gene alterado, é administrado por meio de uma cirurgia, para que seja aplicado diretamente na cóclea, a estrutura responsável pela audição.
Em crianças que já têm o implante coclear, o novo tratamento pode não surtir efeito, porque a cirurgia afeta estruturas do ouvido interno. No entanto, os cientistas da Regeneron continuam pesquisando formas de também beneficiar esses pacientes.
Vanguarda
O Otarmeni está abrindo caminho a mais pesquisas para perda auditiva. Após a descoberta da terapia, a Regeneron quer soluções para outras formas da condição, entre elas as associadas ao envelhecimento.
Brasil
A nova terapia está em fase inicial de disponibilização global. No Brasil, o acesso ainda depende de acordos e regulação, com três pontos fundamentais:
- Aprovação pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa)
- Definição de preço e incorporação ao sistema de saúde (SUS ou planos privados)
- Estrutura hospitalar especializada (procedimento cirúrgico complexo no ouvido)
